Από τη σκλαβιά στη δικαίωση: Η θαρραλέα μαρτυρία που γκρέμισε κύκλωμα trafficking
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Η ιστορία της Σάντρα Γουοβορούντου μοιάζει με αρχαία τραγωδία, όπου η ψυχή του ανθρώπου δοκιμάζεται στα άκρα. Από την Ινδονησία, όπου η οικονομική κρίση της στέρησε την εργασία της ως τραπεζικής υπαλλήλου, ταξίδεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες με την ελπίδα μιας νέας ζωής. Αντί όμως για το όνειρο, βρήκε τον εφιάλτη της σύγχρονης δουλείας. Σήμερα, 25 χρόνια μετά, η Σάντρα μιλά ανοιχτά, αποκαλύπτοντας πώς κατάφερε να δραπετεύσει από τα δεσμά των διακινητών και να οδηγήσει τους βασανιστές της ενώπιον της δικαιοσύνης.
Η υπόσχεση που μετατράπηκε σε παγίδα
Το 2001, η 24χρονη Σάντρα άφησε πίσω την τρίχρονη κόρη της στην Ινδονησία, πιστεύοντας ότι μια θέση εργασίας σε ξενοδοχείο του Σικάγο θα της εξασφάλιζε ένα καλύτερο μέλλον. Όταν όμως προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης, η πραγματικότητα ήταν σκληρή. Μαζί με άλλες νεαρές γυναίκες, μεταφέρθηκε σε ένα κτίριο στο Κουίνς. Εκεί, αντίκρισε ένα βρώμικο κρεβάτι, χρησιμοποιημένα προφυλακτικά και κουτιά με καινούργια. Λίγα λεπτά αργότερα, ένας άνδρας της ζήτησε να γδυθεί. Όταν εκείνη αρνήθηκε, της κόλλησε ένα όπλο στο κεφάλι.
«Μου κόλλησαν όπλο στο κεφάλι. Δεν ήταν δουλειά. Ήταν βιασμός. Οι διακινητές έβγαζαν χρήματα και εγώ δεν έπαιρνα τίποτα πέρα από κακοποίηση», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Το χρέος της σκλαβιάς
Οι διακινητές την «πούλησαν» σε ιδιοκτήτες παράνομου οίκου ανοχής, επιβάλλοντάς της ένα υποτιθέμενο χρέος 30.000 δολαρίων. Για κάθε πελάτη, της έλεγαν ότι θα αφαιρούνταν μόλις 100 δολάρια, γεγονός που σήμαινε εκατοντάδες εξαναγκαστικές σεξουαλικές πράξεις. Η ίδια περιγράφει ότι εξαναγκαζόταν να δέχεται δεκάδες πελάτες καθημερινά, σε παράνομους οίκους ανοχής, ξενοδοχεία και υπηρεσίες συνοδών. Για να αντέξει, έκανε χρήση ναρκωτικών ουσιών, ως τον μόνο τρόπο να «μουδιάσει» ψυχικά και να επιβιώσει, έχοντας συνεχώς στο μυαλό της την κόρη της.
Οι απόπειρες δραπέτευσης
Η πρώτη προσπάθεια διαφυγής απέτυχε. Κατάφερε να πηδήξει από παράθυρο του δεύτερου ορόφου και να βγει στον δρόμο, όμως οι άνθρωποι στους οποίους απευθύνθηκε την παρέδωσαν ξανά στους διακινητές. Η δεύτερη απόπειρα στάθηκε πιο επιτυχημένη. Κατάφερε να εξαφανιστεί, όμως βρέθηκε άστεγη στους δρόμους της Νέας Υόρκης, χωρίς χρήματα και χωρίς βοήθεια.
Η σωτήρια συνάντηση
Καθοριστικό ρόλο στην απελευθέρωσή της έπαιξε μια τυχαία συνάντηση με έναν αξιωματικό του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, ο οποίος αντιλήφθηκε την κατάστασή της και τη βοήθησε να έρθει σε επαφή με το FBI. Οι ομοσπονδιακές αρχές ξεκίνησαν μεγάλη έρευνα, με τη Σάντρα να παρέχει κρίσιμες πληροφορίες για το κύκλωμα.
Η επιχείρηση του FBI
Χάρη στις καταθέσεις της, οργανώθηκε μεγάλη επιχείρηση. Η ίδια μεταφέρθηκε με όχημα του FBI και υπέδειξε το κτίριο όπου κρατούνταν. Λίγα λεπτά αργότερα, ειδικές δυνάμεις εισέβαλαν στο σημείο, ενώ ελεύθεροι σκοπευτές είχαν αναπτυχθεί περιμετρικά. «Ήταν σαν σκηνή από κινηματογραφική ταινία», θυμάται. Κατά την επιχείρηση συνελήφθησαν περισσότερα από δέκα άτομα. Με τη μαρτυρία της Σάντρα, ο άνθρωπος που την είχε παραλάβει στο αεροδρόμιο και ακόμη δύο συνεργοί καταδικάστηκαν για εμπορία ανθρώπων και άλλα σοβαρά αδικήματα.
Μια νέα ζωή αφιερωμένη στη δικαιοσύνη
Μετά την απελευθέρωσή της, η Σάντρα επανενώθηκε με την κόρη της, η οποία πλέον ζει μαζί της στη Νέα Υόρκη. Σήμερα, έχει αφιερώσει τη ζωή της στην υπεράσπιση των θυμάτων trafficking και είναι ιδρύτρια της οργάνωσης επιζωσών Mentari, ενώ συμμετέχει σε διεθνείς δράσεις ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης. Η ιστορία της θεωρείται μία από τις πιο χαρακτηριστικές υποθέσεις επιβίωσης από κύκλωμα trafficking στις Ηνωμένες Πολιτείες, αποδεικνύοντας ότι, παρά τις ακραίες δυσκολίες, η δικαιοσύνη μπορεί να αποδοθεί όταν τα θύματα βρουν τη δύναμη να μιλήσουν.