Η απόφαση του Ριάντ να αναστείλει τη λειτουργία του Αγωγού Ανατολής-Δύσης, μετά από επιθέσεις με drones που αποδίδονται σε ιρακινό έδαφος, προκαλεί σοβαρές αναταράξεις στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου. Η εξέλιξη αυτή, που έρχεται να προστεθεί στην κατάληψη της Μόχα και του νησιού Περίμ από τους Χούθι, απειλεί να διακόψει έως και το 4% του παγκόσμιου εφοδιασμού αργού πετρελαίου, σύμφωνα με την Capital Economics.
Ο αγωγός, που καταλήγει στο λιμάνι Γιανμπού της Ερυθράς Θάλασσας, αποτελεί ζωτικής σημασίας οδό για την αναδρομολόγηση εκατομμυρίων βαρελιών σαουδαραβικού αργού, παρακάμπτοντας τα Στενά του Ορμούζ. Η διακοπή της λειτουργίας του, που ενδέχεται να διαρκέσει εβδομάδες, επιδεινώνει μια ήδη τεταμένη κατάσταση, ενώ οι τιμές του Brent και του WTI εκτινάχθηκαν πάνω από τα 108 και 103 δολάρια το βαρέλι αντίστοιχα.
Οι επιπτώσεις στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου
Ο συνδυασμός της ενίσχυσης του ελέγχου των Χούθι στη ναυσιπλοΐα της Ερυθράς Θάλασσας και του κλεισίματος του αγωγού έχει πυροδοτήσει φόβους για απότομο κλείσιμο των κύριων οδών διακίνησης πετρελαίου. Οι έμποροι είναι πλέον ιδιαίτερα ευαίσθητοι σε διαταραχές, καθώς η προσφορά πλήττεται και από τις επιθέσεις της Ουκρανίας σε ρωσικά διυλιστήρια.
Ο Μπομπ ΜακΝάλι, πρόεδρος της Rapidan Energy Group, δήλωσε ότι θα ήταν πραγματικά καταστροφικό αν ο αγωγός δεν επισκευαστεί σύντομα, καθώς αποτελεί την πιο σημαντική διαδρομή για τις σαουδαραβικές εξαγωγές.
Ο αντίκτυπος στις Ηνωμένες Πολιτείες
Η μέση τιμή του ντίζελ στις ΗΠΑ ξεπέρασε για πρώτη φορά τα 6 δολάρια το γαλόνι, σύμφωνα με την AAA. Μια παρατεταμένη διακοπή θα μπορούσε να ωθήσει την τιμή πάνω από τα 6,50 δολάρια, όπως εκτιμά ο Άντι Λίποου της Lipow Oil Associates.
Τα δορυφορικά δεδομένα δείχνουν ότι από το Σάββατο δεν έχει αποπλεύσει σαουδαραβικό αργό από τα λιμάνια της Ερυθράς Θάλασσας, ενώ η Saudi Aramco έχει ενημερώσει Ευρωπαίους πελάτες ότι δεν θα παραδώσει φορτία μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου.
Πόσο θα διαρκέσει η διακοπή;
Τα αποθέματα στο Γιανμπού ανέρχονται σε περίπου 15 εκατομμύρια βαρέλια, επαρκή για περίπου τέσσερις έως επτά ημέρες, σύμφωνα με τους αναλυτές. Μια διακοπή ενός μήνα θα απέκλειε από την αγορά έως και 120 εκατομμύρια βαρέλια εξαγωγών, σύμφωνα με την Rystad Energy.
Ο Ρίτσαρντ Μπρονζ της Energy Aspects εκτιμά ότι η Σαουδική Αραβία θα επαναφέρει εν μέρει τη ροή κατά τη διάρκεια των επισκευών, προειδοποιεί όμως ότι μια παρατεταμένη απώλεια θα μετέτρεπε μια κρίση που εξελίσσεται αργά σε ραγδαία πυρκαγιά.