Οι Χούθι κλείνουν τα Στενά της Ερυθράς: Νέος κίνδυνος για την παγκόσμια ενέργεια

Η ανακοίνωση των υποστηριζόμενων από το Ιράν Χούθι της Υεμένης για ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας απειλεί να αποκόψει τις τελευταίες ενεργειακές αρτηρίες της παγκόσμιας οικονομίας, σε μια περίοδο που τα Στενά του Ορμούζ είναι ήδη κλειστά. Η κίνηση αυτή, που φέρει τη σφραγίδα της Τεχεράνης, δημιουργεί ένα νέο μέτωπο στην ενεργειακή κρίση και θέτει σε δοκιμασία την αντοχή των διεθνών αγορών, ενώ η Κύπρος, ως σταυροδρόμι πολιτισμών και ενέργειας, παρακολουθεί με αγωνία τις εξελίξεις.

Ποιοι είναι οι Χούθι και γιατί κλείνουν τους «δρόμους της ενέργειας»;

Οι Χούθι εμφανίστηκαν τη δεκαετία του 1990 ως ένα στρατιωτικό, πολιτικό και θρησκευτικό κίνημα στην Υεμένη. Από τότε, εξαπέλυσαν ανταρτοπόλεμο εναντίον της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης, που στηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία. Η εκεχειρία του 2022 κατέρρευσε την περασμένη εβδομάδα, όταν η κυβέρνηση της Υεμένης έπληξε το αεροδρόμιο της Σαναά για να εμποδίσει την προσγείωση ενός ιρανικού αεροπλάνου. Οι Χούθι, σε απάντηση, εξαπέλυσαν πυραύλους κατά της Σαουδικής Αραβίας και απείλησαν να κλείσουν το Στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ.

Το Ιράν στηρίζει τους Χούθι ως μέρος του «Άξονα της Αντίστασης», που περιλαμβάνει επίσης τη Χεζμπολάχ του Λιβάνου και σιιτικές οργανώσεις στο Ιράκ. Αν και οι δεσμοί της Τεχεράνης με τους Χούθι δεν είναι τόσο ξεκάθαροι όσο με άλλες ομάδες, οι ΗΠΑ υποστηρίζουν ότι το Ιράν εξόπλισε, χρηματοδότησε και εκπαίδευσε τους αντάρτες. Οι Χούθι αρνούνται ότι είναι «εκπρόσωποι» του Ιράν, αλλά η ιδεολογική τους ευθυγράμμιση με την Τεχεράνη είναι προφανής.

Πόσο μεγάλος είναι ο κίνδυνος για τις διεθνείς αγορές ενέργειας;

Η Ερυθρά Θάλασσα έχει μετατραπεί σε κρίσιμης σημασίας εναλλακτική διέξοδο για τα πετρέλαια των χωρών του Κόλπου, μετά τη διαταραχή της ναυσιπλοΐας στο Ορμούζ. Η Σαουδική Αραβία εκτρέπει πάνω από το 70% των καθημερινών εξαγωγών αργού στο λιμάνι Γιάνμπου της Ερυθράς Θάλασσας. Τα φορτία από το Γιάνμπου έφτασαν τα 4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως τις τελευταίες εβδομάδες, από 973.000 πριν από έναν χρόνο. Ο συνολικός όγκος πετρελαίου που πέρασε από το Μπαμπ ελ Μαντέμπ ανήλθε στα 7,4 εκατομμύρια βαρέλια/ημέρα τον Ιούνιο, δηλαδή το 7% της παγκόσμιας παραγωγής.

Μια σοβαρή αναταραχή στην Ερυθρά Θάλασσα θα σήμαινε ότι και οι δύο διαδρομές εξαγωγής του πετρελαίου κλείνουν ταυτόχρονα. Το μερικό κλείσιμο του Ορμούζ από το Ιράν, μετά την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση στις 28 Φεβρουαρίου, διέκοψε τις περισσότερες εξαγωγές από τον Κόλπο, εκτινάσσοντας την τιμή των καυσίμων και προκαλώντας παγκόσμιο ενεργειακό σοκ.

Τι συνέβη όταν οι Χούθι επιτέθηκαν σε πλοία στην Ερυθρά στο παρελθόν;

Μετά την 7η Οκτωβρίου 2023, οι Χούθι άρχισαν να εκτοξεύουν πυραύλους στο Ισραήλ και να εξαπολύουν επιθέσεις σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, σε ένδειξη υποστήριξης προς τους Παλαιστίνιους. Οι επιθέσεις αυτές διατάραξαν σοβαρά την παγκόσμια ναυσιπλοΐα. Μεγάλες εταιρίες όπως η Maersk και η Hapag-Lloyd άλλαξαν δρομολόγια, στέλνοντας τα πλοία τους γύρω από την Αφρική, μια πολύ μακρύτερη και ακριβότερη διαδρομή. Πέρυσι, πέρασαν κατά 52% λιγότερα πλοία από τη Διώρυγα του Σουέζ σε σύγκριση με το 2023.

Μια αποστολή υπό την ηγεσία των ΗΠΑ για την αποκατάσταση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας περιλάμβανε πλήγματα σε στόχους των Χούθι. Οι επιθέσεις σταμάτησαν μόνο μετά την κατάπαυση του πυρός στη Γάζα τον Οκτώβριο. Τον περασμένο μήνα, οι Χούθι απείλησαν να αποκλείσουν πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ, αλλά η απειλή δεν υλοποιήθηκε.

Τι έκαναν οι Χούθι στον πόλεμο ΗΠΑ-Ιράν;

Η Χεζμπολάχ και ιρακινές οργανώσεις ενεπλάκησαν στον πόλεμο σχεδόν από την αρχή, αλλά οι Χούθι παρέμειναν σχετικά άπραγοι. Ο ηγέτης τους, Άμπντουλ Μαλίκ αλ Χούθι, δήλωσε στις 5 Μαρτίου: «Τα δάχτυλά μας είναι στη σκανδάλη ανά πάσα στιγμή αν οι εξελίξεις το επιβάλουν». Στα τέλη Μαρτίου και αρχές Απριλίου, εκτόξευσαν λίγους πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Ισραήλ. Ο διοικητής της Δύναμης Κοντς, Εσμαΐλ Καανί, είπε την 1η Ιουνίου ότι θα μπορούσαν να «αποκόψουν» την Ερυθρά Θάλασσα.

Η στάση τους φαίνεται να έχει πλέον αλλάξει, με την ανακοίνωση αποκλεισμού της «εγκληματικής» Σαουδικής Αραβίας, σε αντίποινα για την «πολιορκία» των λιμανιών και αεροδρομίων της Υεμένης.

Συμπέρασμα: Μια νέα απειλή για την παγκόσμια ενέργεια

Η απόφαση των Χούθι να κλείσουν τα Στενά της Ερυθράς αποτελεί μια νέα, σοβαρή απειλή για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια. Η Κύπρος, ως νησί με στρατηγική θέση στην Ανατολική Μεσόγειο, καλείται να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, καθώς η σταθερότητα της περιοχής είναι ζωτικής σημασίας για την ενεργειακή της αυτονομία και την εθνική της κυριαρχία. Η ιστορία διδάσκει ότι οι δρόμοι της ενέργειας είναι οι αρτηρίες της ζωής των εθνών. Οι Έλληνες της Κύπρου, κληρονόμοι μιας αρχαίας ναυτικής παράδοσης, γνωρίζουν καλά ότι η θάλασσα μπορεί να είναι ταυτόχρονα πηγή ζωής και πεδίο μάχης.

Φωτογραφία: The TOC